DAYAN TIMES

Vol.11　イワンとイスとシュービルさん

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毎年４月１日になると、郵便局長のシュービルさんが遠くアルスから月を抜けて、ママからのバースディカードをイワンの元へ届けてくれます。
－あの頃は俺もほんとにちび助だったから・・・
イワンはこのカードのように、シュービルさんの鞄に入れられて、わちふぃーるどにやってきたのです。いくらちび助でもカードよりはずい分重たく、鞄の底が破れて、落ちたイワンはエバーストーンの森に受け止められました。それ以来イワンは森に育ててもらったのですが、シュービルさんの事はついぞ考えませんでした。何しろシュービルさんの大きな嘴は脅威でしたし、ギロリと横目を使う鋭い目には、何もかも見抜かれているようで苦手だったのです。
久しぶりに見たシュービルさんの後姿は、ずい分年をとってしまったようで、羽の動きにも精がないようです。イワンはシュービルさんが楽を出来るようなイスを贈ろうと決め、フォーンの森に出かけて妖精の木と言われるフォーンズオークの木から、材料を切り出しました。フォーンズオークは硬くて密度があり細工が大変です。イワンはイスを作りながら、木に言い聞かせるようにシュービルさんの話をしました。
背当ては付けない代りに、両袖を大きく取って羽を広げて休めるようにし、その大きな袖には引き出しを作りつけて小物をしまえるようにしました。出来上がりは素晴らしく、ていねいに布で艶出しをして仕上げました。

問題は、このイスをどうやってシュービルさんに届けるかです。イワンは悩みながらとうとう郵便局の前まで来てしまいました。シュービルさんは、郵便局の上に住んでいますが、どうも会って渡すのは気が進みません。イワンはイスを下ろすと、それに腰掛けました。まあなんてすてきな掛け心地なんでしょう。イワンはワインを取り出して、飲み始めました。暖かな夜で、真っ白な月がぽっかりと浮かんでいます。
真夜中のタシルの街で、手作りのイスに座って一杯やるなんて、実にいい気分です。
イワンは次第に何のためにここにいるのか忘れてしまいました。
すっかり酔っ払ったイワンが転げ落ちたのを潮に、イスは空を見上げました。するとまん丸の月から白い光が一筋とどき、イスは光に包まれてふわりと空に浮かび上がりました。そしてそのままシュービルさんの部屋の窓辺まで光に乗ってあがっていきました。
シュービルさんは窓を大きく開けると驚いた様子もなく、イスに「さあさあ、おはいり」と声を掛けました。イスは大きな仕事机の前まで進み、小さなじゅうたんの上で身じろぎをしました。シュービルさんはその上にそっと座り、両袖に大きく羽を広げて休ませました。シュービルさんとイスはサイズもぴったりと合う上に意気も合い、すぐにお互いかけがえのない存在となりました。
街の噂によると近頃のシュービルさんはとても元気そうで、外では飛び回っていますが、家の中では座ってばかりいるそうです。